相传在明朝时期,杭州人武松因犯法被流放到湖北, 后来他就当了丐帮的首领。他获得这个地位,据说和他神力超凡的身体有关。传说这个身体是在一次打虎的事故后形成的,这也是他家喻户晓的故事。
某天,听说有一只老虎到了村里,村民们为了能够活得安稳,纷纷镇定下来了。村里的百姓都告诉武松,让他来杀虎,武松欣然接受了这个任务。他带着一把宝刀,到山林中去狩猎老虎。不光是百姓,还有一些武艺高超的道士都笑武松懵懂,以为他这个初出村野的人,能够如何打得了虎。
武松不畏惧虎的凶猛,他只会打。开始,他找老虎的踪迹,最后在树丛中找到了这只巨大的老虎。他开始打虎,把刀砍到它的头颅上,武松力道那么大,老虎立即昏迷了下去。他像掌握着胜利权利的战士一样。不及时采取措施的话,老虎会逐渐苏醒。
武松看到树上有一根枝干,他暂时脱下了裤子,把枝干一卡,就绑在了老虎的脖子上。等到老虎苏醒过来,它就再也不能摆脱这个枝条了。后来人们就称呼他为“斩虎英雄”。