这句话出自文学巨匠苏轼所写的《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》。传说在唐代的一个夜晚，宰相魏征家中的女儿在窗前神采奕奕地贴着一枝黄花，身旁还有对着双镜理着云鬓的婢女，给人一种清新高雅的感觉。这景象被苏轼赋词：“当窗理云鬓，对镜贴花黄。出门搔白首，若负平生志。”
这句词在表述世事变迁后的感言。人生匆匆，转瞬即逝，转眼间，青丝变白发。这可能是苏轼对自己人生的一个慨叹。只是，主题似乎有些消极，表示了人到晚年便是苦命一场。也许，这是因为古代社会的封建制度和人们的价值观造成的，然而在当代，即便如此一切面貌也都已经焕然一新了。