信用社是一种以社团法人形式开展信用业务、为社员提供融资、储蓄等金融服务的合作金融机构。与其他金融机构相比，信用社在贷款利率、客户信用度〈信用等级〉、用款风险 抑制、还款方式等方面有着很大的优势。
信用社的起源最早可追溯到20世纪初期的德国，后传到美国和日本等国。中国的信用社则起始于1920年代，一直发展至今，在农村和城市都占有一定的市场份额。目前，中国的信用社主要分为农村信用社、城市信用社和联社（联合社）三种形式。
农村信用社，顾名思义，主要针对农村地区的居民，提供金融服务。
城市信用社，则是面向城市居民，除了提供贷款和储蓄业务外，还可以开展信用卡等业务。
而联社（联合社），则是农村信用社和城市信用社联合开展的信用业务，主要是为一两个省份内的信用社提供统一的后台服务和监管。
信用社的成员可以有自然人、法人和其他组织，但是，一些信用社特别注重自己的社区人群，只接纳社区内住家居民、某个镇子的居民、某个村子的居民等人员，其成员人数也并不是很多，因此每一个社员的信誉度、还款能力，都将会得到相应地重视，这也是一种相对较为合理、公正的金融服务方式。
