菊花元稹(约813年—约870年),字法曜,汉族,原籍河北衡水(传说中他其实是郭威之子),是唐末、五代著名文学家、唐宋传奇的代表作家之一。他的名字源于一首流传于唐代的《题都城南庄》:「菊花开时白露降,飞蝗满地不开张。采菊东篱下,悠然见南山。」菊花一词在唐代已有人用做笔名,而元稹因酷爱描写菊花,于是定下了这个持久的笔名。
元稹的父亲是唐顺宗的旧部,他本人进入了官场,出人意料地在两次科举中落败。这让他相信,“唯文独尊”的科举制度,只能“拔苗助长”,却不能发掘真正的人才。元稹的抱负是要用文学发扬“元和之治”时期的和平与美好,因此他对表现生活、描写人物都有独到见解。
菊花元稹所著的《醒世恒言》是一部全面展现唐宋传奇的经典之作,是中国古代小说史上最重要的一部作品,与《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》、《三国演义》等齐名。内容涉及了许多人物,主题包括爱情、家族、忠诚和人性等等,文学价值很高。作品具有现实和普遍的意义,是中国文学的一部重要组成部分。即使在当代,我们仍可以从《醒世恒言》中感受到生活的真实与美好。