人类社会历史悠久,我们不能粗略地把它看成一个发展整体,而应该按照时代和地域的不同进一步细分。在这些具体的历史阶段中,人类先后经历了猎时代、农耕时代、工业时代等多个发展时期,而在这个漫长的岁月长河中,世界历史由多个文明体系交汇而成,形态多样、纵横交错。
从东方文明和西方文明的较量到近代国际关系的变革,都有着丰富多彩的历史背景。在旧世界经济和技术的基础上,新的历史进程正在形成,而那些过去的故事却默默地散布在当代世界的各个角落,引导着我们认识人类历史的纵向深度和横向广度。
从古埃及文明的兴起到文艺复兴时期的欧洲,从美国独立战争到中国维新运动,从第一次世界大战到阿拉伯之春,艺术、宗教、文学、科技、政治、战争等多个领域都留下了悠久的历史遗产,成就了世界历史的辉煌篇章。