谁是门神？门神的由来和作用是什么？

门神是中国文化传统中的一种瑞兽形象，是门口的守卫神，常以图腾形式被画在门神画上。关于门神由来，传说最早起源于中国古代的部族社会，村落或家庭为了防止外敌侵犯，在门口上绘制兽形，以应荒神之求。 后来逐渐演化成神祇，信仰的形式开始随时代的变迁而不断转变和深化。

门神最初是作为驱邪挡煞的神像出现，具有祈祷保平安的功能。在古代，门神常被用于高门大户、重要场所、企业机构等用途，寺庙也常以门神形象装饰。由于门神寓意“保家卫国”，因此在祭祀门神时也有祭奠祖宗，祈求家族安康和社稷平安的祭典仪式。