SOAP(全称为Simple Object Access Protocol,简单对象访问协议)是运用HTTP等协议在网络上进行通信和传输数据的一种协议规范,可以简单理解为一种网络传输协议。
与其他网络传输协议相比,SOAP最大的特点在于其使用了XML格式对数据进行传输,使得数据在传输过程中更加安全可靠。此外,SOAP传输数据的标准化程度更高,可以跨越各种操作系统,不受限于运行环境。
相对于RESTful API,SOAP规范更为严格、复杂,但是它也提供了更完备、更安全的数据传输手段,在某些领域应用广泛。目前,SOAP被广泛用于Web Service服务,以及一些其他需要高度数据安全的应用领域,例如数字签名。