《苍兰诀》讲述了大明朝时期魏忠贤的挚爱苍兰在得知自己“不幸”的结局后，通过哀婉的唱腔和瑰丽的舞蹈，最终超越了现实的束缚，达到了主题所要表达的境界——“人道至美”的境界，成为了一代女神。
这部京剧作品在表达上，有所创新突破。它不再遵循京剧“唱、念、做、打”的传统表达形式，而是将各种表现手段进行了糅合，使唱、念、做、打逐渐融为一体，达到了形神兼备的艺术效果。
如在服饰上，苍兰的穿着不再是京剧中常见的蓝衣描金彩簇布制服，而是参照《长恨歌》杨贵妃所穿的中式汉装。台词里也充满了文言文的韵味，甚至还融入了汉文化中的“气、骨、韵”等概念。
除此之外，《苍兰诀》还采用了大量的独唱、对唱、重唱等传统京剧表达形式之外的表现形式，如唱念俱佳、喊叫、重奏、器乐等音乐语言。这些都为剧中人物的刻画提供了更加细腻、立体的表现手法。
对传统文化的创新和探索，让这部作品成为了那个年代的现实与理想、传统与现代的结合，是京剧艺术中一颗闪耀的明珠。
