大熊猫是中国国宝,属于典型的熊科动物,是一种濒临灭绝的动物。大熊猫头圆耳小,肢体短而结实,手足有反向拇指,身体覆盖着黑白相间的柔软皮毛,耐寒性强,从而适应了高寒的生活环境。由于栖息地的大量破坏和人类活动、森林火灾的影响,大熊猫的数量在不断减少。现在的大熊猫主要分布在四川、陕西、甘肃三省区的秦岭南段和峨眉山地区。目前全球大熊猫野生数量大约不到2000只,是目前国际上公认的一种濒危野生动物。
大熊猫是约2.7亿年以前,也就是恐龙时期森林里最为重要的食肉动物之一。它们是史前大熊科的祖先,是地球上演化最慢的哺乳动物之一。大熊猫是世界上体型最大的食草动物,是以竹子为主食的懒洋洋的动物,每天需要吃大量的竹子,可以消耗其体重的25%到30%。 大熊猫是一种典型的复食动物,结果是全部消化的植物细胞壁有一定分解度,有利于体内微生物内生生物学过程的发生。食竹时体内微生物对竹子中的淀粉和纤维进行降解,此过程中不仅需要能形成多梳的大肠菌、中肠菌,而且还需要利用植物材料中的纤维和淀粉产生的二氧化碳、甲烷和水等物质,以此提供熊猫生命活动所需的能量,满足大熊猫的营养需求。