翡翠和玉是国人非常喜爱的珠宝材料,二者经常被混淆。但实际上,翡翠和玉是两种不同的矿物。翡翠是一种闪烁绿色的石头,是镁铝硅酸盐的结晶体,在英文中被称为jadeite。而玉是一种硬度相对较低的矿物,有很多不同种类,其中以软玉(nephrite)和硬玉(jadeite)最常见。
翡翠和玉不同之处在于它们的化学组成和形成方式。翡翠的主要成分是硬玉石,具有相对较高的硬度和密度。而玉的硬度相对较低,堆叠没有翡翠的密集度高。翡翠的产地主要在缅甸,在中国的云南和新疆等地也有翡翠产出,而玉的产地较为广泛,如中国、俄罗斯、美国、意大利、尼泊尔等地都有玉的产出。
另外,两者的颜色和纹路也有所不同。翡翠的颜色通常为绿色或白色,有时带有紫色和黄色的色调。翡翠还可能有斑块和斑纹,这些是由其他矿物质所造成的。而玉的颜色和纹路则因种类而异,黑色玉、白玉、紫罗兰色玉等都有,一般地讲,翡翠的韧度相对玉来讲较好,有人称其为“国之翠玉”。