最大的数字是多少？什么时候被发现？

人类向来赞叹数字的无穷，但我们也会问：最大的数字究竟是多少呢？你的脑海中，是否浮现出一个数码的滚动条，漫长到极致？

事实上，我们或多或少都有了一个无穷大的概念，而这个概念早在18世纪就已出现——可是，它携带的信息非常有限。我们也知道，0与1是二进制编码中的基本数字，而根据克劳斯·罗夫所著《数的语言》一书，两个数码足以表示从0到1,288,655,055之间的任意数字。当然，这还远远不是无穷大的真正大小，而是编码上的极限。

那么，更高的数字呢？1938年，美国数学家古德博士通过使用阿克曼函数，揭示了小于等于6的数还可以用有限的符号表示，但7和更高的数字就不能了。

现在，许多试图回答“最大数字究竟是多少”的问题都使用了此前提到的克劳斯·罗夫的方法或是类似的数学方法，但它们不是最极限的尝试。事实上，在这个问题上，宇宙尺度望远镜还不能找到一个确切的答案。

或许，人类对于无穷——最大数字的探索，永远也不会停止。