青海湖是中国一大湖泊,也是青海省的标志性景观之一。青海湖环湖一周,总面积约4400平方公里,是中国第三大内陆咸水湖,是全国的淡水库之一,被誉为“青藏高原明珠”。
青海湖位于青藏高原中心,海拔3250余米,湖泊水质清澈透明,因水色碧绿而得名。它的中央和西北部水域浅而湖滩面积广阔,具有沙洲、湿地群落,湖上有大大小小的九座岛屿。岛上的草地上垂柳吐绿,成群牦牛悠闲地散步,湖泊周边的原始森林、半枯水生灌丛和苇草丛、高山云杉林、高山草甸和沙漠荒滩组成了青海湖美丽多姿的环境景观。
青海湖是我国北方地区为数不多的赏鸟胜地之一,多种鸟类在这里栖息繁殖,如黑鹳、红嘴鸥、兀鹫、灰雁、蓝鹭等。